Écrit suite à la mort de sa mère avec qui la relation a toujours été difficile, Carrie & Lowell est un album de cristal, aussi fragile que son auteur, Sufjan Stevens.
L'auteur-compositeur-interprète se met à poil sur ce disque, dépouillé de tout artifice électronique, sincère, brut. Au-delà du deuil, Sufjan Stevens s'interroge tout au long de ce disque sur qui il est. Lui-même dit de cet album : "Ce n'est pas mon art, c'est ma vie."