Le 3 Juillet 2012, les Nations Unies proclamaient 2014 Année Internationale de la Cristallographie. Le nombre impressionnant de prix Nobel décerné à la discipline ces dernières années et l'importance de sa contribution aux innovations les plus diverses justifient cette mise en valeur internationale. A Rennes, des conférences et des ateliers ont été proposés tout au long de l'année. Le Labomatic revient cette semaine sur l'une des dernières manifestations organisée en l'honneur de la discipline (Mardi de l'Espace des sciences du 25 novembre 2014) en privilégiant une approche historique. Le chimiste bordelais Alain Pénicaud est notre invité pour aborder cette passionnante aventure scientifique. Spécialiste des nanotubes de carbone, Alain Pénicaud s'est intéressé à l'histoire de la cristallographie dans "Les cristaux, fenêtres sur l'invisible" paru aux Editions Ellipses en 1999. Parce qu'elle éclaire les structures intimes de la matière, la cristallographie s'est rendue indispensable pour la pratique scientifique, le développement des nouvelles technologies et les productions industrielles les plus variées. Alain Pénicaud nous fait revivre la naissance des grands concepts de la cristallographie moderne dans un style informel où mathématiciens, physiciens, chimistes et biologistes sont les héros de cette aventure scientifique.